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“Bigotes, que acababa de enterarse de mi identidad, casi se va por un barranco, dejando el jeep varado en el borde del precipicio”, escribió el Che en su diario sobre la sorpresa que causó al guerrillero boliviano Jorge Vázquez Viaña, conocido en la guerrilla como el Loro, Bigotes o simplemente Jorge, saber que había trasladado a la finca de Ñacahuasú nada menos que al comandante Ernesto Guevara.
Vázquez Viaña procedía de las filas comunistas. Había brindado un valioso apoyo logístico al movimiento guerrillero de Argentina y a solicitud del Partido Comunista de Bolivia recibió entrenamiento militar en Cuba. Posteriormente le encomendaron la misión de crear las condiciones a la guerrilla que encabezaría el Che en Bolivia. Además de conseguir avituallamientos, sirvió de enlace entre la guerrilla y la ciudad, y ayudó a entrar en la selva a los combatientes que iban a incorporarse al destacamento. Una vez organizado este, fue asignado a la vanguardia, cumplió misiones de exploración y participó en combates.
Fue precisamente en el enfrentamiento librado el 22 de abril de 1967, que representó una derrota para el ejército boliviano, cuando se produjo la separación del Loro del resto de los combatientes. Así lo reseñó el Che: “Al rato se organizaron las cosas; faltaba el Loro pero todo indicaba que hasta ahora no le había pasado nada”.
En el resumen del mes de abril, el Che reseña “hemos tenido la baja del Loro desaparecido luego de la acción de Taperillas”.
Lo ocurrido fue que Vázquez Viaña se había extraviado después del combate. Según la investigación realizada años después sobre el terreno de los hechos por los investigadores Adys Cupull y Froilán González, Bigotes fue ayudado por un campesino que lo protegió, le dio comida, le proporcionó ropas y guardó sus pertenencias para que pudiera establecer contacto con la ciudad.
Un individuo que proveía materiales para las construcciones lo vio y al advertir su larga melena pensó que era un guerrillero y lo comunicó a las autoridades. El ejército fue en su persecución pero el Loro se había internado en la selva. Entonces obligaron a un campesino que tenía fama en la cacería de tigres para que lo rastreara y lo encontraron subido en un árbol, le dispararon y al caer herido lo capturaron.
El Che anotó en su diario el 4 de mayo: “La radio dio la noticia del arresto del Loro, herido en una pierna, sus declaraciones son buenas hasta ahora. Según todo parece indicar, no fue herido en la casa sino en otro lado, presumiblemente tratando de escapar”. Y así había sido.
Lo llevaron a un hospital de Camiri para operarlo y exigió que no usaran anestesia por temor a que bajo los efectos de esta pudieran arrancarle alguna información, pero se desmayó en medio de la cirugía y hubo que anestesiarlo. Después lo trasladaron al cuartel militar de Choretti donde fue salvajemente torturado, sin embargo resistió con valentía los tormentos.
La familia de Vázquez Viaña era muy prestigiosa y reconocida y su madre, una dama de la alta sociedad boliviana, tras una angustiosa espera, logró visitarlo en el hospital militar donde estaba recluido. Apenas pudo divisarlo por una ventanita. En una dramática carta publicada en la prensa boliviana, la angustiada madre reflejó así este doloroso encuentro: “En mi desesperación pronuncié su nombre, entonces volvió sus ojos hasta mí y solo atinó a decirme: ‘¿Mamita, estás bien?’Yo, algo le respondí, solo quería verlo. Los guardias nos hicieron callar. Con nuestros brazos extendidos, el mío pasando por la ventanita y alzando el suyo, solo alcanzamos a rozarnos los dedos”.
El 29 de mayo el Che anotó en su diario: “La radio nos trae la noticia de la fuga del Loro, que estaba en Camiri”. Era falso. En su empeño por sacarle información a Vázquez Viaña sobre la guerrilla, los jefes de la Inteligencia del Ministerio del Interior y el de inteligencia de la IV División de Camiri le prometieron, a cambio de que confesara todo lo que sabía, garantías para su vida y dinero. Le dijeron que simularían una fuga para llevarlo a la capital y de allí al extranjero. El Loro que escuchaba sin inmutarse aprovechó un descuido del jefe de Inteligencia del Ministerio del Interior y se lanzó sobre él para arrebatarle el arma. Otros militares presentes agarraron al joven, lo golpearon brutalmente, le partieron los brazos y lo dejaron casi muerto. La orden fue eliminarlo y así se hizo con un tiro en la nuca. Su cuerpo fue lanzado a la selva desde un helicóptero.
Todavía en el resumen del mes de mayo el Che desconocía el destino de Vázquez Viaña cuando escribió: “Noticia del mes: el apresamiento y fuga del Loro, que ahora deberá incorporarse o dirigirse a La Paz a hacer contacto”. Lo mencionó por última vez el 30 de junio cuando anotó: “Se rumora también que el Loro fue asesinado”.
Acerca del autor
Graduada de Periodismo. Subdirector Editorial del Periódico Trabajadores desde el …
