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El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, llegó en la tarde de este martes a Cuba. Minutos después fue recibido por el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, en el Palacio de la Revolución donde sostuvieron conversaciones oficiales.
Unas cinco horas antes, Trudeau había posteado en su cuenta de twitter que estaría “ocupado” en los próximos días realizando “visitas oficiales para construir nuestros lazos con Cuba y Argentina”, hacia donde continuará viaje el miércoles.
Una vez completado el programa oficial en Buenos Aires, saldrá hacia Perú para asistir a la Cumbre de Líderes de APEC, (Asia-Pacific Economic Cooperation. En español Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico).
Los gobiernos de Cuba y Canadá han mantenido relaciones diplomáticas ininterrumpidas por más de 70 años, y en las últimas décadas la cooperación, el intercambio comercial y las inversiones se han fortalecido en diversos sectores.
Cuba es el principal socio comercial de Canadá en la región del Caribe y América Central, con más de mil millones de dólares de comercio bilateral de mercancías por año; y el cuarto a nivel mundial, después de Venezuela, China y España. Vale recordar que el país norteño es el principal emisor de turistas a la isla, de donde proviene casi el 40 % de los vacacionistas anuales.
A pesar del bloqueo económico, financiero y comercial decretado por Estados Unidos en la década de 1960, las autoridades canadienses defendieron su derecho a mantener y desarrollar relaciones políticas y económicas con la Mayor de las Antillas. Un momento especial de ese vínculo lo constituyó la presencia en La Habana, en enero de 1976, del entonces primer ministro Pierre Elliott Trudeau.
Pierre es el padre del dignatario canadiense que hoy nos visita (Justin Trudeau) y fue el primer líder del mundo occidental, miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (Otan), que desafió los prejuicios de la época y saludó a Fidel Castro Ruz en Cuba. Cientos de miles de habaneros salieron a las calles para ofrecerle un recibimiento popular en gesto de admiración y simpatía.
Desde entonces ambos líderes, carismáticos y de repercusión mundial, cultivaron una especial relación de amistad. En mayo del 2000, Fidel acudió a Montreal para participar, conmovido, en las exequias de su amigo Pierre. También fue conocido por los medios, el apoyo brindado a la familia luego del fatal accidente donde muriera Michel, uno de los hijos de la familia Trudeau.
Vínculos cercanos en el tiempo
En mayo del 2016 el Canciller cubano, Bruno Rodríguez Parrilla, fue recibido en Ottawa por su homólogo Stéphane Dion. En esa ocasión declararon a la prensa que el propósito era “consolidar las relaciones entre los dos países y explorar nuevos campos de cooperación internacional”.
En ese mismo mes, Canadá fue el país invitado a la Feria Internacional de Turismo, acontecimiento que anualmente organizan el ministerio del ramo y las agencias turoperadoras presentes en la isla. Por tal razón viajó a La Habana la ministra canadiense de la Pequeña Empresa y Turismo, Bardish Chagger, donde desarrolló una intensa agenda de trabajo.
En septiembre pasado el primer ministro de Quebec, Philippe Couillard, encabezó una delegación de unos 40 empresarios que se reunieron con sus homólogos en la isla para explorar futuros vínculos e inversiones.
El programa de la actual visita de Justin Trudeau incluye una conferencia magistral el miércoles en la Universidad de La Habana, momento donde habitualmente participan dirigentes, intelectuales, estudiantes universitarios, y parte del cuerpo diplomático acreditado en el isla
Se espera que la presencia de Justin Trudeau en Cuba sirva para fortalecer las relaciones bilaterales con proyectos concretos y que también dé un espaldarazo a participación de Canadá en Feria Internacional del Libro que tendrá lugar en febrero del 2017 pues el comité organizador del evento le otorgó la condición de país invitado de honor.
La Feria Internacional del Libro es uno de los de mayor trascendencia y participación del país. Se organiza anualmente y recorre, con su programa de presentaciones de libros y conciertos, las más importantes ciudades del país.
