El cambio climático ya está teniendo graves repercusiones en la seguridad y la salud de los trabajadores de todas las regiones del mundo. Más del 70 % de los trabajadores del planeta están expuestos a graves riesgos para la salud relacionados con el trastorno del clima; pero las medidas existentes en materia de seguridad y salud en el trabajo (SST) tienen dificultades para hacer frente a esta creciente amenaza.
Así lo afirma un comunicado de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que se fundamenta en el contenido de un nuevo informe de esta entidad titulado “Garantizar la seguridad y la salud en el trabajo en un clima cambiante”.
De acuerdo con lo publicado por la OIT, más de 2 mil 400 millones de trabajadores (de una población activa mundial de 3.mil 400 millones) pueden verse expuestos a un calor excesivo en algún momento de su trabajo, de acuerdo con las cifras más recientes disponibles, correspondientes al año 2020. Si se calcula como porcentaje de la población activa mundial, la proporción ha aumentado del 65,5 % al 70,9 % desde el año 2000.
También se estima que cada año se pierden 18 mil 970 vidas y 2 millones 90 mil años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) debido a los 22 millones 870 mil lesiones profesionales atribuibles al calor excesivo. Esta cifra no incluye los 26 millones 200 mil personas que en todo el mundo padecen enfermedades renales crónicas relacionadas con el estrés térmico en el lugar de trabajo, de acuerdo con estadísticas del año 2020.
Pero, de acuerdo con la OIT, el impacto del cambio climático en los trabajadores va mucho más allá de la exposición al calor excesivo y crea también otros graves riesgos para la salud.
En este sentido, se señala que numerosas afecciones de salud de los trabajadores se han relacionado con el cambio climático, entre ellas el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las respiratorias, las disfunciones renales y las afecciones mentales. El impacto incluye:
-mil 600 millones de trabajadores expuestos a la radiación UV, con más de 18 mil 960 muertes anuales relacionadas con el trabajo por cáncer de piel no melanoma;
-mil 600 millones de personas probablemente expuestas a la contaminación atmosférica en el lugar de trabajo, con un resultado de hasta 860 mil muertes anuales relacionadas con el trabajo entre los trabajadores al aire libre;
-más de 870 millones de trabajadores de la agricultura, probablemente expuestos a pesticidas, con más de 300 mil muertes anuales atribuidas al envenenamiento por pesticidas;
-15 mil muertes anuales relacionadas con el trabajo debido a la exposición a enfermedades parasitarias y transmitidas por vectores.
Como parte de su contenido, los autores del informe también exploran las respuestas actuales de los países ante la problemática expuesta. Ello incluye la revisión o creación de nueva legislación, reglamentos y orientaciones, así como la mejora de las estrategias de mitigación del cambio climático -como las medidas de eficiencia energética- en los entornos de trabajo.
Los elementos anteriormente expuestos son suficientes para validar lo afirmado por Manal Azzi, Jefa del Equipo de SST de la OIT en relación con los negativos efectos que ocasiona el trastorno medioambiental global sobre el mundo laboral:
«Está claro que el cambio climático ya está creando importantes riesgos adicionales para la salud de los trabajadores. Es esencial que prestemos atención a estas advertencias. Las consideraciones sobre seguridad y salud en el trabajo deben formar parte de nuestras respuestas al cambio climático, tanto en las políticas como en las acciones”; y recordó que: “Trabajar en entornos seguros y saludables está reconocido como uno de los principios y derechos fundamentales de la OIT en el trabajo.”
Seguidamente, la máxima responsable de la OIT en materia de Seguridad y Salud en el Trabajo sentenció:
“Debemos cumplir ese compromiso en relación con el cambio climático, al igual que en todos los demás aspectos del trabajo».
(Con información de la página web oficial de la OIT)
Material Relacionado
