Nunca antes en la historia del movimiento deportivo cubano han coincidido tres eventos múltiples en el mismo año como ahora. Primero los Juegos del Alba; luego los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador (23 de junio al 8 de julio); y para cerrar los Juegos Panamericanos en Chile (20 de octubre al 5 de noviembre).
El desafío en tierras salvadoreñas tiene dos dimensiones: recuperar el oro perdido en Barranquilla 2018 y conseguir uno de los cuatro cupos que repartirá la justa hacia la cita continental chilena, para la cual no estamos aún clasificados. La nómina será de 24 jugadores y la fórmula pudiera quedar en dos receptores, siete jugadores de cuadro, cinco jardineros y diez lanzadores, aunque la preselección es de 39 nombres según informó la Federación Cubana de Béisbol.
Los rivales a enfrentar por orden serán: México (día 24 de junio 9:30 a.m.), Curazao (25- 1:00 p.m.), Venezuela (26- 4:30 p.m.), Puerto Rico (27- 4:30 p.m.), El Salvador (28- 8: p.m.), Dominicana (29- 1:00 p.m.) y Nicaragua (20- 9:30 a.m.). La jornada del primero de julio será para la discusión de las medallas entre 1-2 y 3-4 de la ronda clasificatoria.
Más allá de nombres y polémicas que seguramente habrá con la confección del conjunto, lo decisivo parece estar en armar una alineación con suficientes recursos para producir carreras y un staff de pícheres que soporte el menor castigo. ¿Será eso posible con los hombres que hemos visto en esta temporada y con la clara señal ya mandada meses atrás para algunos veteranos, que por mucho que hayan rendido no serán llamados?
Ahora no habrá jugadores de Grandes Ligas como en el Clásico Mundial, aunque Yasmani Tomás (con experiencia en la Major League Baseball y otras ligas profesionales) ha sido señalado como interés competitivo por parte de la dirección del equipo, a pesar de la consabida contradicción que no puede jugar en la Serie Nacional por el tema de repatriación ya comentado en estas páginas.
La base de lo que veremos sacará provecho a los jugadores que vimos en el Clásico como Andrys Pérez, Dayán García, Erisbel Arruebaruena, Yadil Mujica, Roel Santos, Yoelkis Guibert, Yurisbel Gracial, Luis Vicente Mateo, Naykel Cruz y José Ramón Rodríguez. Sin embargo, abogo por no excluir a veteranos que se lo merezcan en perfecta unión con otros que han sido muy subestimados como el mayabequense Yasniel González o el artemiseño Yunieski García, por solo mencionar a dos que llevan años rindiendo una barbaridad y siguen sin portar las cuatro letras en sus pechos.
Desde ya manifiesto que no regresar con el oro de San Salvador, aunque obtengamos el boleto panamericano, no sería un buen resultado. Si somos consecuentes con ese cuarto lugar en el Clásico Mundial y atendiendo al nivel de los contrarios, nada justificaría no retornar con la corona 16 en el béisbol centroamericano. Es un desafío total. Lo sabemos todos.
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