Bajo el lema El Gran Caribe Construyendo puentes de Transformación e Innovación hacia un Futuro de Progreso Sostenible, la Asociación de Estados del Caribe (AEC) ha reunido en La Habana a más de 150 expertos, funcionarios y diplomáticos que hacen parte de la sexta conferencia de cooperación que sesionará los días 10 y 11 de noviembre, en el hotel Packard.
La apertura del evento contó con la presencia del presidente cubano Miguel Díaz-Canel Bermúdez, quien minutos antes había recibido a los cancilleres de Granada, San Vicente y Guatemala, quienes asisten a la conferencia.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de Rodrigo Malmierca Díaz, ministro del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de Cuba quien llamó a dar respuestas globales a problemas que afectan a la región pero son globales también.
El evento convoca a centrar la atención a desafíos estratégicos, dijo Malmierca y recordó que como resultado de la primera conferencia de cooperación se inició el proyecto que ha evaluado el impacto del cambio climático en las costas arenosas de Guatemala, el cual ha contado con la colaboración de expertos cubanos y financiamiento de Corea.
El ministro cubano ratificó el compromiso de Cuba para con la cooperación regional e internacional y explicó que el país cuenta ya con un conjunto de normas legales sobre el tema, integradas en un solo documento jurídico.
Malmierca extendió la invitación a los presentes para que permanezcan unos días más en Cuba y puedan asistir a la XXXVIII Feria Internacional de La Habana que sesionará del 14 al 18 noviembre en esta ciudad.
En la inauguración intervinieron además el presidente pro tempore del Consejo Ministerial de la AEC (2022-2223) y canciller de Guatemala, Mario Búcaro; la directora general del Comité Especial de Cooperación y Movilización de Recursos, Adriana Bolaños; y el Secretario General de la AEC, Rodolfo Sabonge.
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Bucaro resaltó que esta conferencia tiene récord de participación en la etapa post-pandemia y ponderó como componentes comunes la esperanza, la búsqueda de la unidad y la resiliencia.
El diálogo bilateral y multilateral debe llevar alimentos a las mesas de los caribeños, comentó. Construiremos y trabajaremos por conseguir los propósitos que la AEC se ha trazado.
Adriana Bolaños aseguró que frente a los retos actuales, la unidad es imprescindible. El mayor valor de la AEC es que se revela como socio ideal para impulsar el desarrollo del Gran Caribe, y que asume la cooperación internacional como un factor vital que nos hace más fuertes.
El secretario general Rodolfo Savonge recordó que la AEC se constituyó hace 28 años y resaltó el mensaje simbólico que emite esta conferencia al reunirse en Cuba, una de las naciones miembro que más ha cooperado con la región, y a la vez, de las afectadas por los desastres en los últimos meses.
El calentamiento global es una realidad que no podemos seguir ignorando y es nuestro deber cooperar. No hay límites en la magnitud que estos eventos pueden traer a nuestras vidas, reflexionó.
La agenda del evento ha previsto abordar 13 proyectos conceptuales vinculados a diversas iniciativas de cooperación con la región, estrategias de recuperación para un turismo sostenible y seguro en el Gran Caribe; y el rol de la conectividad y el comercio regional para la recuperación económica, dijo.
Durante estos días se espera la firma de dos memorandos de entendimiento, uno de la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB) y el otro de la Comisión Centroamericana de Transporte Marítimo (COCATRAM).
Días antes del evento, el secretario General de la AEC, Rodolfo Sabongé, destacó que la región precisa de una colaboración y asociación más profundas para hacer frente a problemas transnacionales que constituyen verdaderos desafíos, y destacó la ventaja que implica la amplia membresía de la AEC a la hora de apoyarse mutuamente.
Sabongé declaró entonces que “La AEC está bien posicionada para buscar cooperación en las áreas específicas de su carta: desarrollo económico, comercio, transporte, turismo sostenible, desastre y reducción de riesgos, y el Mar Caribe. Todas son aptas para la cooperación y pueden ayudar a los países a recuperarse del impacto de la pandemia”.
Según nota de prensa difundida desde la página de la institución, el evento acogerá la presentación de grandes proyectos que requieren de la cooperación de organizaciones y socios para llegar a feliz término. Entre los propósitos de esas propuestas figuran el desarrollo sostenible del Gran Caribe, la reducción de los riesgos de desastre y el cambio climático, la necesidad de construir cadenas sostenibles de transporte, así como potenciar el turismo y el comercio en el mar Caribe.
La cooperación es uno de los pilares sobre los cuales se estructura la AEC. También es una herramienta fundamental para el desarrollo de los países y para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible consensuados como prioridad por la comunidad internacional.
Durante la XXVII reunión ordinaria del Consejo Ministerial de la AEC efectuada de manera virtual el pasado 29 de abril en México, se aprobó un Plan de Acción para el período 2022-2028.
El enfoque de cooperación y movilización de recursos refrendado por ese documento está orientado a coordinar, movilizar y asegurar la disponibilidad de recursos para la implementación de los proyectos y programas de la AEC.
La organización recibió un impulso revitalizador durante la Séptima Cumbre de la Asociación de Estados del Caribe, que sesionó en Cuba en junio del 2016, en la cual se firmó Declaración de La Habana, que definió acciones estratégicas incluidas en el Plan de Acción, relacionadas con el turismo sostenible, el desarrollo del comercio y las relaciones económicas externas, el transporte, la reducción del riesgo de desastres, el trabajo de la comisión del Mar Caribe, así como la cooperación y movilización de recursos.
La conferencia de expertos y diplomáticos de la AEC ha convocado a participantes de alto nivel entre los que se encuentran los ministros de Relaciones Exteriores que fueron recibidos por el presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez; la viceministra de Asuntos Multilaterales de la República de Colombia, Laura Gil; el asistente del ministro de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de los Emiratos Árabes Unidos, Omar Saif Ghobash; el embajador de Italia en Panamá, S.E Fabrizio Nicoletti; la oficial de Operaciones, Cooperación e Integración Regional – Caribe del Banco de Desarrollo, Ashaki Goodwin; el director general para América Latina y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea, Jong-uk Choi; el coordinador en la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Alessandra Borchi; el director general de Infraestructura para la Gente, William Martínez de Velazco; el científico investigador principal del Instituto Coreano del Océano Ciencia y Tecnología (KIOST), Dr. Yeon S. Chang; entre otros delegados y representantes de organizaciones internacionales, incluido el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), la Unión Europea (UE), el Instituto de Geografía Tropical de Cuba, Naciones Unidas (ONU), Integración Centroamericana Internacional (SICA), Organización Internacional Italo-Latinoamericana (IILA), y el Banco Mundial.
La AEC fue creada mediante el Acuerdo de Cartagena del 24 de julio de 1994, con el propósito de identificar y promover la consulta, la cooperación y la acción concertada entre todos los países del Caribe, especialmente en áreas focales como la facilitación comercial, el turismo sostenible, el transporte, la gestión del riesgo de desastres, y el Mar Caribe.
Entre sus objetivos sobresalen el fortalecimiento de la cooperación regional y del proceso de integración para crear un espacio económico ampliado; preservar la integridad medioambiental del Mar Caribe, considerado como patrimonio común de los pueblos de la región; y promover el desarrollo sostenible del Gran Caribe.
Los Estados Miembros de la AEC son Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, México, Jamaica, Nicaragua, Panamá, St. Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago, y Venezuela. Como Miembros Asociados constan Aruba, Curazao, Francia (en nombre de Guyana Francesa, San Bartolomé y San Martín), Guadalupe, Países Bajos (en nombre de Bonaire, Saba y Sint Eustatius) , Martinica, San Martín, e Islas Turcas y Caicos.
Si queremos hablar de desarrollo sostenible, hay que condenar las medidas coercitivas
La Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América Tratado de Comercio de los Pueblos (Alba-TCP) está presente en la VI Conferencia de Cooperación de la AEC en la persona de Sacha Llorenti, secretario ejecutivo de la organización regional.
En un aparte con la prensa, el político y diplomático boliviano, reconoció que “es natural que el Alba participe de esta importante reunión de la Asociación de Estados del Caribe. Nueve de los miembros del Alba hacen parte de esa enorme diversidad caribeña y tenemos muchos temas en común para complementarnos”.
Mencionó que entre esas preocupaciones compartidas figuran el comercio, la complementariedad económica, el turismo sostenible, la mitigación de desastres, y el cómo enfrentar la crisis climática.
Explicó que la organización que representa desea “compartir con la AEC los resultados de la reunión de complementación económica de los países del Alba que se llevó adelante en Sucre, Bolivia, hace un mes” y resaltó que “tenemos muchas similitudes, por eso la idea es no duplicar esfuerzos sino complementarnos”.
Llorenti destacó además que traerán a esta conferencia la denuncia del bloqueo y la hostilidad de Estados unidos contra algunos países de la región.
“Una particularidad del Alba está vinculada a la denuncia en todos los espacios y foros de las medidas coercitivas y unilaterales que Estados Unidos impone de manera ilegal, ilegitima y criminal contra Cuba, Venezuela y Nicaragua, Estados miembros de nuestra Alianza”, dijo.
“Si queremos hablar de desarrollo sostenible y de todos esos temas que están en la agenda de esta VI Conferencia de Cooperación de la AEC, es necesario hablar también de esas medidas y tomar acciones conjuntas para enfrentarlas”, concluyó.
Sabonge: Cuba es la madrina de la AEC
Es un gran honor que Cuba haya accedido a nuestra iniciativa de celebrar aquí la VI Conferencia de Cooperación, aseguró a la prensa Rodolfo Sabonge, Secretario General de la Asociación de Estados de Caribe (AEC).
Vivimos un momento coyuntural para la humanidad en el que estamos saliendo de la pandemia de la covid-19, y sufrimos la inflación que ha generado la guerra. Además, padecemos las consecuencias del cambio climático, reflexionó.
Tales razones obligan a la AEC a ocupar el lugar que le corresponde como ente integrador de la región y a proyectarse internacionalmente. Qué mejor lugar para hacerlo que Cuba, se preguntó.
Para Sabonge, lo más importante de esta VI Conferencia de Cooperación es el contenido: “Vamos a presentar los resultados de los últimos dos años de trabajo a toda nuestra membresía, el Plan de Acción y los proyectos que han emanado de él”.
Añadió que algunos de estos proyectos están orientados a mitigar el impacto del cambio climático en la región; a buscar formas de desarrollo económico a través de la integración comercial intrarregional; y a mejorar la conectividad, el transporte, la logística, que son de los problemas principales que aquejan el desenvolvimiento del área desde el punto de vista económico.
El turismo es otro asunto clave, pues se ha visto afectado tremendamente por la pandemia: “Para que este sector pueda despegar necesitamos mejorar lo que ya teníamos y que resultaba insuficiente, y es preciso facilitar el desplazamiento de los turistas por la región”.
La AEC tiene direcciones que están a cargo de los temas prioritarios. Desde ellas se organizan los proyectos que llegan a la Conferencia de Cooperación.
Como parte de los 13 proyectos que serán presentados en esta ocasión, Sabonge informó que hay uno clave para la Asociación: “Han estudiado el impacto del cambio climático en la erosión costera, especialmente en costas arenosas del Caribe, y ahora conoceremos de los resultados y de la continuidad de este trabajo”. Este proyecto contó con varios actores, entre ellos la cubana Inversiones Gamma.
Gamma es una sociedad mercantil con más de 20 años de experiencia en la comercialización de servicios profesionales de alto valor agregado en las esferas medioambientales, de riesgos tecnológicos y naturales, gestión de mantenimiento, y gestión costera.
Otro de los proyectos anunciado por el directivo de la AEC está vinculados al manejo y gestión de desechos en el mar, sobre todo los microplásticos y el sargazo. Se hablará además de la movilización migratoria a causa del cambio climático.
En lo comercial, analizarán propuestas vinculadas a la transformación digital, al mejoramiento de la conectividad, y a la participación del sector privado en esa área.; mientras que, sobre la reducción del riesgo de desastres, evaluarán sistemas de monitoreo y de alerta temprana que permitan planificar la respuesta frente a los fenómenos naturales.
Cuba es la madrina de la Asociación de Estados del Caribe, sostuvo Sabonge, aquí se han llevado a cabo reuniones muy importantes, tanto a nivel ministerial como cumbres de jefes de Estado. Es la segunda vez que es sede de una Conferencia de cooperación, la primera presencial luego de la pausa de dos años impuesta por la pandemia.
Una de las razones de escoger a la mayor de la Antillas como sede es su nivel de convocatoria, explicó, y el hecho de ser una de las naciones miembro de la AEC que más representaciones diplomáticas. “Son más de 120”, afirmó.
El secretario general recalcó que “este alto nivel de concurrencia es importante para hablar de cooperación, pues este concepto no implica solamente a nuestros 25 Estados miembros y 10 Asociados, sino al resto de la comunidad internacional y a los países desarrollados, pues son los que, a fin de cuentas, pueden ser socios para el desarrollo en muchos de nuestros proyectos”.
