Por Orlando Oramas León
La Asociación de Estados del Caribe (AEC) celebrará su VIII Cumbre en Managua, Nicaragua, del 28 al 29 de marzo, en momentos en que la región está cada vez más bajo el azote de las consecuencias del cambio climático y de prácticas proteccionistas desde las exmetrópolis y centros de poder que laceran sus frágiles economías
La AEC, que cumplirá 25 años de existencia, se constituyó el 24 de julio de 1994 en Cartagena de Indias (Colombia) e inició funciones el 17 de agosto de 1995, en ocasión de su primera cumbre de jefes de Estado y de Gobierno, que tuvo lugar en Trinidad y Tobago.
Desde entonces sus mandatarios se reunieron al más alto nivel en Santo Domingo, República Dominicana (1999); isla Margarita, Venezuela (2001), Panamá (2005), Pétion Ville, Haití (2013); Mérida, México (2014); y La Habana, Cuba (2016).
La AEC se define como una organización para la consulta, la cooperación y la acción concertada, con un enfoque centrado en el comercio, el transporte, el turismo sostenible y los desastres naturales; además de un gran interés en la preservación del Mar Caribe, visto como el principal patrimonio de los pueblos de esa extensa zona.
Sus miembros plenos de la AEC son Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, St. Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Suriname, Trinidad y Tobago y Venezuela.
Como miembros asociados aparecen Anguila, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Monserrat, Islas Turcas y Caicos, Antillas Holandesas, Aruba, Guadalupe, Martinica, Guyana Francesa y Bermudas.
Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Corea del Sur, Ecuador, Egipto, España, Finlandia, India, Italia, Marruecos, Perú, el Reino de los Países Bajos, el Reino Unido, Rusia, Turquía y Ucrania. Además Japón, Emiratos Árabes Unidos y Palestina fueron aceptados como Países Observadores.
Propósito y funciones
La Asociación tiene como propósito identificar y promover la instrumentación de políticas y programas orientados a:
- Fortalecer, utilizar y desarrollar las capacidades colectivas del Caribe para lograr un desarrollo sostenido en lo cultural, económico, social, científico y tecnológico;
- Desarrollar el potencial del Mar Caribe por medio de la interacción entre los Estados Miembros y con terceros;
- Promover un espacio económico ampliado para el comercio y la inversión que ofrezca oportunidades de cooperación y concertación y, permita incrementar los beneficios que brindan a los pueblos del Caribe los recursos y activos de la región, incluido el Mar Caribe;
- Establecer, consolidar y ampliar, según el caso, las estructuras institucionales y los acuerdos de cooperación que respondan a la diversidad de las identidades culturales, de los requerimientos de desarrollo y de los sistemas normativos de la región.
Entre sus propiedades se cuentan trabajar en la zona de turismo sustentable del Caribe.
Facilitar el entrenamiento idiomático en una región en la que se hablan desde el inglés, francés, español, el holandés y otras lenguas.
Asimismo impulsar la iniciativa del Mar Caribe, coordinar un foro empresarial anual y defender los intereses y el trato para las pequeñas economías.
La AEC otorga vital importancia a la capacitación y fortalecimiento material y la cooperación internacional de las agencias de atención y prevención a desastres naturales, que en el área van desde huracanes y tormentas tropicales cada vez más violentos, sismos, sequías e inundaciones, entre otros fenómenos.
Por ello la cita de Managua centrará sus esfuerzos en el trabajo en común para enfrentar el cambio climático y sus secuelas, en una de las regiones más vulnerables del planeta.
Ello, de seguro, estará presente en la capital nicaragüense, que también acogerá la III Reunión de Cooperación de la AEC.
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