Los cuatro primero juegos de la selección cubana en la Liga Independiente Canadiense-Americana (Can-Am) —todos contra las Águilas de Trois-Rivieres— dejaron balance de tres victorias y un fracaso (este domingo cayeron 6-3) y lo más interesante hasta el momento va siendo la ofensiva arrolladora, mientras la labor monticular ha vuelto a ser intermitente en un evento internacional.
La alineación presentada por el mentor Roger Machado ha sido configurada por Víctor Víctor Mesa (cf), Raúl Gónzalez (ss), Guillermo Avilés (1b), Yordanis Samón (bd), Yosvani Alarcón (c), Norel González (lf), Jefferson Delgado (3b), Juan Carlos Torriente (2b) y Yoelkis Céspedes (rf); en tanto Ariel Martínez, Denis Laza, Olber Peña y Yulián Milián han tenido oportunidades a la defensa y en la caja de bateo.
Una producción de 26 carreras, 53 imparables, seis dobles, par de jonrones, average de 327, OBP de 373 y OPS de 774, puede complacer a muchos, aunque la insatisfacción siempre queda pendiente con el rendimiento de Víctor Víctor (19-1, ese uno fue cuadrangular), Céspedes (14-4) y Samón (19-5), de quienes se esperan mejores números en tierra norteña.
La cara más positiva con el madero la brindan Alarcón (9-5 y tres remolques), Torriente (16-8 con cuatro impulsadas), Delgado (18-8 y cinco fletadas), Avilés (20-8, un jonrón y tres empujadas), y el debutante Norel (19-7 con tres dobles). Mantener este paso en los 17 juegos que le restan, 14 de ellos consecutivos, será un reto para ellos y los entrenadores que le acompañan.
Sin embargo, la preocupación de Machado sigue estando en su pitcheo, pues de los cuatro abridores utilizados: Vladimir Baños, Yoanni Yera, Alaín Sánchez y Ulfrido García (fue el perdedor este domingo) solo el primero pudo cumplir con calidad su rol hasta el séptimo inning. El resto fue bateado con facilidad en el primer tercio y por tanto los relevistas salieron más rápido en sus auxilios.
De estos últimos, dos camagüeyanos de apellido Rodríguez, Yariel y José Ramón, se han ganado la mejor confianza con un triunfo per cápita sin que le pisaran el home sus rivales. De los 13 lanzadores, solo el avileño Dachel Duquesne y el villaclareño Yasmani Hernández no han tirado una bola todavía. Dentro de esta área los 12 boletos regalados en 37 entradas es la mejor noticia, pues el promedio de tres por partido es algo que hace mucho no teníamos en certámenes internacionales.
A partir de esta semana, la exigencia subirá para nuestra escuadra, pues chocarán de lunes a jueves con los Capitales de Quebec, segundo en la tabla de posiciones con 14V-8D, al tiempo que el fin de semana enfrentarán a Campeones de Otawa, penúltimos con 8V-15D. Las Águilas de Trois-Rivieres ocupan el sótano del torneo con 7V-16D.
No caben dudas que el comienzo de la selección antillana ha sido mejor que la temporada pasada sin que por ello debamos levantar campanas al vuelo. La defensa se ha comportado excelente (los tres errores han sido de los receptores) y si los bates no decaen es posible cosechar más éxitos que fracasos —recordemos que el pasado año terminamos con 10V-9D— camino al tope amistoso contra el equipo universitario de Estados Unidos en la primera semana de julio.
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