La primera victoria de la selección cubana (3-1) sobre su similar universitaria de Estados Unidos en el tradicional tope beisbolero de verano que celebran ambas naciones estuvo matizada por un formidable pitcheo norteño, una eficiencia ofensiva de los anfitriones en el octavo episodio y una lluvia bien molesta que interrumpió por más de tres horas el partido.
Tal y como se esperaba, los lanzadores norteños estuvieron a gran altura, no solo con una buena velocidad, sino también con un prefecto comando de pitcheo, en especial del abridor Tanner Mouck y el relevista Ricky Tyler, quienes retiraron a 18 bateadores de manera consecutiva hasta el sexto inning.
Sus compañeros lo respaldaron desde el mismo primer episodio, al ligarle hit por el infield de Jeren Kendall, robo de base del propio Kendall y sencillo al izquierdo del cuarto bate Brendan Mckay, todo frente al derecho Freddy Asiel Álvartez, quien se recuperó en lo adelante y caminó seis entradas, a ritmo de seis ponches y una base por bolas.
En el séptimo capítulo, la lluvia hizo un acto de presencia inesperado y motivó una interrupción de más de tres horas, lo cual fue aprovechado al máximo por nuestra tropa, la cual se quitó el juego perfecto al reanudarse el encuentro, gracias a dos boletos negociados por Julio Pablo Martínez y William Saavedra, pero que no alcanzaron para pisar el home.
El cuarto serpentinero estadounidense, Darren Maccaughan, fue el encargado de abrir el penúltimo inning y soportó el primer hit de Cuba, salido del madero de Yoandri Urgellés hacia el jardín derecho. Acto seguido Jefferson Delgado pegó doble y puso el empate en tercera. Un pass ball propició el abrazo en la pizarra, en tanto un tubey de Julio Pablo marcó la diferencia, ampliada luego con elevado de sacrificio de Yorbi Borroto.
El cerrador Miguel Lahera se hizo cargo del box para el último tercio y con su acostumbrado control preservó la ventaja y con ello el onceno triunfo de Cuba desde la reanudación de estos topes en el 2012. “Lancé con cuidado porque sé que son buenos chocadores de bola, pero me sentía muy bien para cumplir la función que tengo en el equipo”, declaró el derecho Lahera a la televisión local al término del juego.
Este domingo se celebrará el segundo desafío en el propio estadio José Ramón Cepero, de Ciego de Ávila; mientras el lunes se programa el tercer cotejo en el estadio Latinoamericano, de La Habana. Los dos últimos encuentros están previstos para el martes 26 y miércoles 27 de julio en el parque Capitán San Luis, de Pinar del Río.
