Hassan Pérez Casabona
El viernes 11 de septiembre concluyó en La Habana la primera reunión de la Comisión Bilateral Cuba-EE.UU., mecanismo acordado el pasado 14 de agosto entre el canciller Bruno Rodríguez Parrilla y el secretario de Estado John Kerry, durante la vista de este último a nuestra capital para participar en la ceremonia de reapertura de la Embajada de su país.
La jefa de la delegación cubana, Josefina Vidal Ferreiro, directora general de Estados Unidos del Minrex, puntualizó tres bloques de temas en agenda: los relativos a la cooperación, en los que ya se viene trabajando; los asuntos de carácter bilateral y multilateral en los que se pueden desarrollar espacios de diálogo, aunque existen diferencias, y las cuestiones pendientes de solución.
En la reunión se acordaron las funciones y el alcance de la Comisión Bilateral, así como los objetivos de trabajo de un mecanismo orgánico y estructurado que dará seguimiento y estimulará a los grupos especializados que trabajen cada área, de una propuesta temática concebida con mucha seriedad.
- El jueves 17 de septiembre el compañero José Ramón Cabañas Rodríguez presentó al Presidente Barack Obama las Cartas Credenciales que lo acreditan como Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de la República de Cuba. El encuentro se produjo en la Oficina Oval de la Casa Blanca, como parte de una jornada en la que el mandatario estadounidense recibió a 16 embajadores.
- El viernes 18 de septiembre, en horas de la tarde, el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros Raúl Castro Ruz sostuvo una conversación telefónica con el Presidente de los Estados Unidos Barack Obama, víspera del viaje del General de Ejército a Nueva York, para asistir a la Cumbre sobre la Agenda para el Desarrollo Post-2015 y el segmento de alto nivel del 70 período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Con relación a las regulaciones anunciadas el 18 de septiembre por los Departamentos del Tesoro y Comercio, que complementan las puestas en vigor por el presidente Obama el 16 de enero, el Presidente Raúl Castro “recalcó la necesidad de profundizar su alcance y de eliminar definitivamente la política del bloqueo en beneficio de ambos pueblos. El Presidente cubano le ratificó al presidente Obama la voluntad de Cuba de avanzar en las relaciones con los Estados Unidos, sobre la base del respeto y la igualdad soberana”.
- El lunes 21 de septiembre entraron en vigor las medidas dadas a conocer por los Departamentos del Tesoro y Comercio. Las mismas están encaminadas a la modificación de algunos aspectos del bloqueo impuesto por el gobierno de Estados Unidos, en sectores de viajes, telecomunicaciones y comercio, así como en cuanto al envío de remesas. Es importante resaltar que, con independencia de las nuevas disposiciones, se mantienen intactos los principales escollos asociados al bloqueo, a lo que habría que añadir que existen limitaciones que evitan la aplicación de esas regulaciones.
- Entre el sábado 19 y el martes 22 de septiembre Su Santidad Francisco, Sumo Pontífice de la Iglesia Católica y Jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, realizó una visita pastoral a nuestro país que incluyó numerosas actividades, entre ellas las misas celebradas en la Plazas de la Revolución de La Habana, José Martí y Calixto García, de Holguín, y en el Santuario Nacional de la Virgen de la Caridad del Cobre, en Santiago de Cuba, así como el intercambio que sostuvo con el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros Raúl Castro Ruz, en la sede del Palacio de la Revolución, y la visita de cortesía que efectuó al líder histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro Ruz.
En la ceremonia de bienvenida efectuada en el aeropuerto internacional José Martí, el compañero Raúl se refirió al papel desempeñado por el Papa en el restablecimiento de relaciones con Estados Unidos. Sobre ello expresó: “Hemos agradecido su apoyo al diálogo entre Estados Unidos y Cuba. El restablecimiento de relaciones diplomáticas ha sido un primer paso en el proceso hacia la normalización de los vínculos entre ambos países que requerirá resolver problemas y reparar injusticias. El bloqueo, que provoca daños humanos y privaciones a las familias cubanas, es cruel, inmoral e ilegal, y debe cesar. El territorio que usurpa la Base Naval en Guantánamo debe ser devuelto a Cuba. Otros asuntos deben ser también dirimidos. Estos justos reclamos son compartidos por los pueblos y la inmensa mayoría de los gobiernos del mundo”.
El Papa Francisco, por su parte, señaló en la misma ceremonia, “Desde hace varios meses, estamos siendo testigos de un acontecimiento que nos llena de esperanzas: el proceso de normalización de las relaciones entre dos pueblos, tras años de distanciamiento. Es un proceso, es un signo de la victoria de la cultura del encuentro, del diálogo, del `sistema del acrecentamiento universal, por sobre el sistema, muerto para siempre de, de dinastía y de grupos´, decía José Martí”.
- El 20 de septiembre The New York Times publicó un editorial en el que considera que la cárcel de Estados Unidos en la base naval de Guantánamo empaña la imagen del país como estado de derecho y constituye una aberración legal y moral. Para el influyente rotativo es el símbolo más poderoso de una era de desgracias para la historia norteamericana, por lo que hace muchos años debió cerrarse, como prometió el presidente Barack Obama en su campaña para los comicios del 2008. Según el artículo esa prisión ha costado a los contribuyentes más de 5200 millones de dólares.
- En la noche del miércoles 23 de septiembre se produjo desde la capital cubana un anuncio con amplia repercusión en la opinión pública mundial. En el Salón de Protocolo de Cubanacán se reunieron, por vez primera, el Presidente de la República de Colombia, Juan Manuel Santos y el Comandante Timoleón Jiménez, “Timochenko”, Jefe del Estado Mayor Central de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo, con el objetivo de proceder a la firma de Acuerdos sobre la Jurisdicción Especial para la Paz en ese país caribeño.
En la ceremonia participó el General de Ejército Raúl Castro, así como los representantes de Cuba y Noruega, que fungen como garante de las conversaciones y de Chile y Venezuela, que actúan como acompañantes. El compañero Raúl, precisó: “El profundo respeto a las posiciones de las dos partes, la discreción y el apoyo firme, consistente y solidario, continuarán caracterizando la modesta contribución de Cuba al proceso de paz. Es nuestro deber”.
- Al mediodía del jueves 24 de septiembre el presidente Raúl Castro arribó al aeropuerto John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York para participar en las actividades por el 70 Aniversario de las Naciones Unidas, que incluyeron la Cumbre dedicada a la aprobación de la Agenda de Desarrollo posterior al 2015 y el Debate General del 70 Período de Sesiones de la Asamblea General de la ONU. Este fue el primer viaje de Raúl a ese país el cual había visitado antes en 1959, cuando se reunió con Fidel en Texas, en el epílogo del recorrido que el líder rebelde realizó por Estados Unidos, entre el 15 y el 27 de abril de aquel año.
- El viernes 25 de septiembre el General de Ejército, en la Sede de la Misión de Cuba ante la ONU, conversó con Andrew Como, gobernador del Estado de Nueva York, quien en abril de este año visitó nuestro país acompañado por varios empresarios. Se habló de continuar desarrollando los nexos entre Nueva York y Cuba.
Asimismo sostuvo un encuentro con un grupo bipartidista de legisladores que históricamente han abogado por el cambio de política de su país y que en la actualidad se empeñan arduamente en estrechar los lazos entre las dos naciones. Es el caso de los senadores Patrick Leahy y Heidi Heilkamp, así como los representantes Barbara Lee, James McGovern, Thomas Emmer, Karen Bass, Gregory Meeks, Nidya Velázquez, Charles Rangel y José Serrano. Raúl les agradeció especialmente los esfuerzos desplegados durante años en dicho propósito.
- El sábado 26 de septiembre el presidente cubano intervino en la Cumbre de Naciones Unidas sobre la Agenda de Desarrollo Posterior al 2015. Sobre el tema de los pasos dados entre Cuba y Estados Unidos precisó: “Sin embargo, persiste el bloqueo económico, comercial y financiero contra Cuba, por más de medio siglo, el cual causa daños y privaciones al pueblo cubano, es el principal obstáculo para el desarrollo económico de nuestro país, afecta a otras naciones por su alcance extraterritorial y continúa perjudicando los intereses de los ciudadanos y las compañías estadounidenses”.
En la misma jornada se reunió con el expresidente William Clinton, quien al final del encuentro le expresó a Raúl que había disfrutado mucho la conversación y le agradeció la posibilidad de haberlo conocido, lo cual fue reciprocado por el presidente cubano. En el encuentro se dialogó, en una ambiente de respeto, sobre lo que ha estado sucediendo después del 17 de diciembre del 2014 y sobre asuntos aún pendientes, como el levantamiento definitivo del bloqueo. Se conversó igualmente sobre Haití, país al que Cuba brinda ayuda solidaria desde 1998. En el 2009 Clinton fue elegido enviado especial de la ONU para esa pequeña nación caribeña en la que también lleva adelante diversos programas a través de la fundación que preside.
Luego sostuvo un encuentro con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, quien ratificó su apoyo al acercamiento de su país con Cuba. El epílogo de la jornada sabatina fue igualmente significativo, al reunirse con un grupo de empresarios encabezados por Thomas Donohue y Jodi Bond, presidente y vicepresidenta para la Américas de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, respectivamente. Donohue visitó nuestro país en 1999 y en el 2014.
En el intercambio participaron además importantes hombres de negocios como Douglas R. Obertelman, presidente de la compañía Cartepillar; Kenneth Siegel, administrador y abogado principal de la cadena hotelera Starwood; Art Torno, vicepresidente principal de American Airlines y Lee Godown, vicepresidente de General Motors. Se hizo énfasis en el encuentro en las posibilidades que se abren, especialmente después que se levante el bloqueo.
Ese día llegó a nuestro país el gobernador del estado de Arkansas, Asa Hutchinson el cual cumplió una apretada agenda que incluyó la participación en el Foro Económico Cuba-Arkansas y reuniones con el vicepresidente del Consejo de Ministros Ricardo Cabrisas Ruiz y el ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera Rodrigo Malmierca, además de visitar la Zona de Desarrollo de Mariel y participar en un encuentro de baloncesto con atletas de la capital.
Según un despacho de Radio Reloj Hutchinson señaló que Cuba y Estados Unidos no siempre están de acuerdo en diversos temas, pero aseguró que la relación debe basarse en el entendimiento de las diferencias y en el deseo común del beneficio de ambos países.
- En la tarde del lunes 28 de septiembre Raúl intervino en el debate de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Con relación a los intercambios con Estados Unidos, reflexionó: “Ahora se inicia un largo y complejo proceso hacia la normalización de las relaciones, que se alcanzará cuando se ponga fin al bloqueo económico, comercial y financiero; se devuelva a Cuba el territorio ocupado ilegalmente por la Base Naval de Guantánamo; cesen las transmisiones radiales y televisivas y los programas de subversión y desestabilización contra la isla, y se compense a nuestro pueblo por los daños humanos y económicos que aún sufre (Aplausos)”.
Entrada la noche Raúl saludó a Barack Obama y a su esposa Michelle Obama, durante la recepción que el presidente estadounidense ofreció a los jefes de Estado y de Gobierno que participaron en los eventos convocados por la ONU.
- El martes 29 de septiembre el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros Raúl Castro Ruz, sostuvo un encuentro con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en el contexto del segmento de alto nivel del 70 período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Raúl reiteró que para que haya relaciones normales entre Cuba y los Estados Unidos debe ser levantado el bloqueo, que causa daños y privaciones al pueblo cubano y afecta los intereses de los ciudadanos estadounidenses, y deben ser resueltos otros asuntos que son lesivos a la soberanía cubana. El Presidente cubano ratificó la voluntad de Cuba de trabajar para construir un nuevo tipo de relaciones entre Cuba y los Estados Unidos, basada en el respeto y la igualdad soberana.
- El jueves 1ero de octubre se dio a conocer que los días 28 y 29 de septiembre, delegaciones gubernamentales de Cuba y Estados Unidos sostuvieron conversaciones técnicas en La Habana sobre los servicios de aviación civil, con vistas al establecimiento de vuelos regulares entre ambos países. En el encuentro, que se desarrolló en un ambiente respetuoso, profesional y constructivo, se abordaron temas relativos al transporte aéreo, la seguridad operacional y a la seguridad de la aviación, entre otras cuestiones de interés mutuo. Ambas delegaciones coincidieron en la importancia de dar continuidad a estos intercambios.
- En la tarde del lunes 5 de octubre, en un encuentro con TVN de Chile, el secretario de Estado norteamericano John Kerry expresó que el bloqueo debía ser eliminado. El diplomático estadounidense, que participó en la nación austral en la II Conferencia Internacional Nuestro Océano, destacó que en Cuba se han producido avances que van en buena dirección. “Personalmente pienso que el embargo (bloqueo) debería ser eliminado porque hacerlo ayudará al pueblo de Cuba y es lo que deberíamos hacer como política”, afirmó.
- El miércoles 7 de octubre la secretaria de Comercio de Estados Unidos Penny Pritzker, de visita en nuestro país desde la jornada anterior, reconoció que su nación “desconoce” muchos aspectos del funcionamiento de la economía y la sociedad cubana. “Es un sistema muy diferente y en muchos aspectos único. (…) Gran parte de lo que queremos es escuchar y aprender”, señaló en un intercambio con la prensa.
La alta funcionaria cumplió un intenso programa que la llevó a recorrer la Zona Especial de Desarrollo del Mariel, La Habana Vieja; así como inaugurar una reunión técnica entre expertos de ambos países, y reunirse con el vicepresidente del Consejo de Ministros Ricardo Cabrisas Ruiz, y los ministros de Relaciones Exteriores y de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Bruno Rodríguez Parrilla y Rodrigo Malmierca Díaz, respectivamente, además de con miembros de un cooperativa de construcción que lleva adelante una parte de las obras de restauración del Capitolio Nacional.
- El viernes 9 de octubre nueve gobernadores estadounidenses enviaron una carta a los líderes del Congreso en Washington para solicitarles que tomen pasos decisivos que abran el comercio con Cuba y pongan fin al bloqueo. “Es tiempo de que el Congreso actúe para remover las sanciones que impiden los viajes y el comercio normal entre nuestra nación y Cuba”, refiere la misiva.
Los políticos mostraron su apoyo a las medidas ejecutivas tomadas por el presidente Obama, pero llamaron a los miembros de la Cámara de Representantes y el Senado a actuar para ponerle fin al bloqueo. La misiva está firmada por Terry McAuliffe (Virginia), Jay Inslee (Washington), Thomas Wolf (Pennsylvania), Steve Bullock (Montana), Mark Dayton (Minnesota), Butch Otter (Idaho), Robert Bentley (Alabama), Jerry Brown (California) y Peter Shumlin (Vermont).
- El lunes 12 de octubre el importante director cinematográfico Oliver Stone, ganador en tres ocasiones del Oscar y de cinco Globos de Oro, afirmó que la Revolución Cubana es “una historia asombrosa de independencia” que ha desafiado a Estados Unidos durante casi 60 años, al tiempo que piensa que algo similar ocurrió en Venezuela con la llegada de Hugo Chávez al poder, de quien destacó su popularidad entre el pueblo.
En estos momentos Oliver Stone –que asegura le encanta su país pero no puede dejar de ser crítico con lo que ocurre allí con su política- promociona por el mundo el libro escrito junto al historiador Peter Kuznick, La historia no contada de los Estados Unidos, basado en la serie documental de nombre similar emitida hace unos años y cuya versión en español apareció meses atrás. Considera a este proyecto muy ambicioso, ya que abarca desde la Segunda Guerra Mundial hasta el gobierno del presidente Obama. La Televisión Cubana trasmitió dicha serie de diez capítulos, en el programa Mesa Redonda, cada miércoles desde el 7 de octubre.
- El jueves 15 de octubre el afamado proyecto musical Buena Vista Social Club se convirtió en el primer grupo procedente de Cuba que actúa en la residencia presidencial norteamericana. El hecho formó parte de las actividades desarrolladas en ocasión del Mes de la Herencia Hispana en Estados Unidos, festividad que se celebra desde 1969. De esta forma los legendarios ritmos antillanos contagiaron al público presente en la Casa Blanca. El propio presidente Obama, acompañado del vicepresidente Joseph Biden, saludó a los músicos cubanos.
- El viernes 16 de octubre varios expertos llamaron en La Habana a explotar todas las potencialidades de las inversiones y el comercio entre Cuba y Estados Unidos. El X Encuentro Internacional sobre Comercio Exterior e Inversión Extranjera, reunió a académicos, juristas y políticos de diversos países que concentraron su atención en el escenario posterior a los anuncios del 17 de diciembre del 2014. Entre los participantes destacaron el excongresista y veterano defensor de un acercamiento entre las dos naciones, Bill Delahunt y los profesores Frederick S. Royce y José Gabilondo.
- El martes 20 de octubre el banco francés Crédit Agricole acordó pagar más de mil millones de dólares a las autoridades de Estados Unidos para zanjar el proceso en que estaba involucrado, por supuestas violaciones de las normas de ese país contra Sudán, Irán, Myanmar y Cuba.
Esta es la segunda entidad gala en pactar con las autoridades norteamericanas por violar las leyes del bloqueo contra la mayor de las Antillas. BNP Paribas, el mayor grupo bancario de esa nación europea –y uno de los más prestigiosos de todo el Viejo Continente- enfrentó el pasado año una multa de casi nueve mil millones de dólares por motivos similares. De igual forma fueron sancionadas antes agrupaciones con larga experiencia en la materia como el Credit Suisse y el alemán Commerzbank.
- El martes 27 de octubre Cuba recibió el respaldo de prácticamente toda la comunidad internacional, durante la presentación en la Asamblea General de Naciones Unidas de la Resolución “Necesidad de poner fin al bloqueo económico, comercial y financiero del gobierno de los Estados Unidos contra Cuba”. El texto, promovido por la mayor de las Antillas desde 1992, recibió esta vez el apoyo de 191 naciones, lo que constituye récord para cualquier votación en la historia de la ONU. Únicamente Estados Unidos e Israel se opusieron, como ha sucedido en las 24 ocasiones en que la propuesta cubana ha sido debatida, confirmando de paso el profundo aislamiento de esas posiciones en la arena internacional.
- El miércoles 28 de octubre el subsecretario del Departamento de Seguridad Interna de los Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, que arribó a Cuba en la tarde del día anterior, fue recibido por el Ministro del Interior, general de división Carlos Fernández Gondín, con quien sostuvo conversaciones oficiales en un ambiente constructivo y respetuoso.
Mayorkas viajó acompañado por el Comisario R. Gil Kerlikwoske, a cargo de la supervisión de la Protección de Aduanas y Fronteras de los Estados Unidos y otros altos funcionarios del Departamento de Seguridad Interna. Mayorkas y su delegación se reunieron en la tarde del jueves 29 de octubre con el viceministro primero de Relaciones Exteriores, Marcelino Medina González.
- El jueves 5 de noviembre la prestigiosa compañía danzaria que dirige la maestra Litz Alfonso comenzó una gira por diferentes ciudades norteamericanas. La propuesta se basó en un variado espectáculo en torno a la música cubana de los años 50 de la pasada centuria.
- El lunes 9 de noviembre se celebró en Washington la primera reunión sobre el diálogo entre agencias de aplicación y cumplimiento de la ley de Cuba y los Estados Unidos, con el objetivo de incrementar la cooperación bilateral en estas áreas asociadas a la seguridad de las dos naciones.
La parte cubana estuvo copresidida por Abel E. González Santamaría, viceasesor de la Comisión de Defensa y Seguridad Nacional y Yuri Gala López, director de Temas Bilaterales de la Dirección General de EE.UU. del Ministerio de Relaciones Exteriores. Por los Estados Unidos lo hicieron el Subsecretario asistente del Buro de Asuntos del Hemisferio Occidental de Departamento de Estado y por el vicefiscal general asistente de la División Criminal del Departamento de Justicia, Bruce Awartz.
- El martes 10 de noviembre se efectuó en Washington la segunda Comisión Bilateral entre Cuba y Estados Unidos, la cual pasó revista a la agenda de la primera cita desarrollada en La Habana en septiembre último y valoró de positivos los pasos dados hasta el momento. Según trascendió ambos países podrían llegar en el “corto plazo” a acuerdos concretos sobre vuelos regulares, restablecimiento del correo postal directo, protección del medioambiente y enfrentamiento al narcotráfico.
La parte cubana a la cita de Washington estuvo presidida por Josefina Vidal Ferreiro, directora general de EE.UU. del Minrex, y la norteamericana por el subsecretario adjunto para los Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, Edward Alex Lee.
- El miércoles 11 de noviembre llegó a Cuba el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Thomas Vilsack para realizar una visita de trabajo. Estuvo acompañado por el senador demócrata Jeff Merkley (Oregón), los representantes demócratas Terri Sewell (Alabama), Kurk Schrader (Oregón) y Susan Delbene (Washington) y otros funcionarios del Departamento de Agricultura.
El intenso programa sostenido incluyó intercambios con el vicepresidente del Consejo de Ministros Ricardo Cabrisas Ruiz, el canciller Bruno Rodríguez Parrilla, el ministro de Agricultura Gustavo Rodríguez Rollero , así como recorridos por cooperativas y otras entidades, entre ellas el Mercado Agropecuario de 19 y B, en la capital. Vilsack señaló que levantar las barreras que impiden el comercio ente las dos naciones es una cuestión de “sentido común”.
- El domingo 15 de noviembre se efectuó la vigésimo novena edición del maratón de La Habana, con la participación récord de más de 1500 corredores de 69 países. Especial significación tuvo el hecho de que intervinieran 603 maratonistas procedentes de Estados Unidos, los cuales se mostraron muy complacidos con el diseño y organización de la carrera. Como parte de la comitiva norteamericana estuvo presente también la directora del afamado Maratón de Boston, la cual agradeció que fueran las autoridades del Marabana las primeras en condenar enérgicamente los terribles atentados ocurridos en el 2013, durante la competencia celebrada en la mítica ciudad de Massachusetts.
- El martes 17 de noviembre el Ministerio de Relaciones Exteriores emitió una Declaración donde informó sobre la situación creada en los últimos días, con más de mil ciudadanos cubanos que han estado arribando a Costa Rica desde otros países de la región, con la intención de viajar hacia los Estados Unidos.
En el texto nuestra cancillería hace énfasis en “que estos ciudadanos son víctimas de la politización del tema migratorio por parte del Gobierno de los Estados Unidos, de la Ley de Ajuste Cubano y, en particular, de la aplicación de la llamada política de `pies secos-pies mojados´, la cual confiere a los cubanos un tratamiento diferenciado y único en todo el mundo, al admitirlos de forma inmediata y automática, sin importar las vías y medios que utilizan, incluso si llegan de manera ilegal a su territorio”.
Igualmente se consigna que “los ciudadanos cubanos que hayan salido legalmente del país y cumplan con la legislación migratoria vigente tienen derecho a retornar a Cuba, sí así lo desean”.
- El miércoles 18 de noviembre fue firmado en La Habana el Memorando de Entendimiento sobre Cooperación para la Conservación y Manejo de Áreas Marinas Protegidas, representando el primer documento suscrito entre Cuba y Estados Unidos sobre temas ambientales, desde el restablecimiento de relaciones diplomáticas.
Por la parte antillana rubricó el acuerdo el doctor Fernando González Bermúdez, viceministro primero del CITMA, mientras que por la estadounidense lo hizo la doctora Kathryn D. Sullivan, subsecretaria de Comercio para el Océano y la Atmósfera y Administradora de la Administración Nacional y Atmosférica de los Estados Unidos, y Pedro Ramos, superintendente de los Parques Nacionales Everglades y Dry Tortugas del Servicio Nacional de Parques del Departamento del Interior de ese país.
- En la noche del lunes 23 de noviembre James Williams, presidente de Engage Cuba, compareció en la Sección “La Esquina”, del programa televisivo Mesa Redonda, para explicar las acciones emprendidas durante los últimos meses en el Congreso de Estados Unidos en aras de que se levante el bloqueo a Cuba.
Entrevistado por el periodista Reinaldo Taladrid, Williams afirmó que, en su opinión, “existen condiciones para que en un año el bloqueo haya sido eliminado”. Explicó, de igual manera, varios de los mecanismos fundamentales dentro de la entidad legislativa norteamericana y el papel que desempeñan los diferentes lobbies, como el que lleva a cabo la organización que dirige. Varias de estas ideas las ratificó en una nueva presentación, en el mismo espacio, el lunes 30 de noviembre.
- El martes 24 de noviembre se firmó en la sede del Departamento de Estado, una Declaración Conjunta entre Cuba y los Estados Unidos para la cooperación en materia de protección medioambiental. Por la parte norteamericana firmó el documento David Balton, Subsecretario Adjunto para Océanos y Pesca del Departamento de Estado, mientras que por Cuba lo hizo el Embajador de nuestro país en Estados Unidos, José Ramón Cabañas Rodríguez. La Declaración aborda una de las áreas de beneficio común en la que los dos países han identificado que existe interés para desarrollar la cooperación bilateral.
- El lunes 30 de noviembre se realizó una nueva ronda de conversaciones migratorias entre delegaciones de Cuba y los Estados Unidos, presididas, respectivamente, por la directora general de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores, Josefina Vidal Ferreiro y por el subsecretario adjunto para los Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, Edward Alex Lee.
En el Comunicado de prensa divulgado ese día por la delegación cubana, desde la propia capital estadounidense, se expresa que nuestra comitiva reiteró su profunda preocupación por la persistencia de la Ley de Ajuste Cubano y, en particular, de la aplicación de la llamada política de “pies secos-pies mojados”. La delegación estadounidense, por su parte, trasmitió “que su gobierno no tiene la intención de hacer cambios en la política migratoria que se aplica a los ciudadanos cubanos”.
- El martes 1ero diciembre se dio a conocer una “Declaración del Gobierno Revolucionario” en la que, a propósito de la situación creada con el arribo de los ciudadanos cubanos a Costa Rica, se abordan con profundidad las causas de ese fenómeno, al tiempo que se ratifica con claridad meridiana la posición de Cuba sobre el tema. De igual manera, se hace patente que “El Gobierno de la República de Cuba reitera su compromiso con una emigración legal, ordenada y segura, y continuará garantizando el derecho a viajar y emigrar de los ciudadanos cubanos y de regresar al país, según los requerimientos de la legislación migratoria, sí así lo desean”.
- El miércoles 2 de diciembre Ricardo Cabrisas Ruiz, vicepresidente del Consejo de Ministros, recibió al gobernador del estado de Texas, Greg Abbot, quien realizó una visita a Cuba desde el 30 de noviembre. Durante el encuentro se intercambió sobre las relaciones económicas exteriores de Cuba, los intereses del sector empresarial de ese estado en Cuba, las oportunidades económicas tanto comerciales como de inversión en nuestro país y los obstáculos que existen para el comercio bilateral derivado de la aplicación del bloqueo.
- El lunes 7 de diciembre el presidente Raúl Castro Ruz le envió un mensaje al compañero Nicolás Maduro, luego de que se conocieran los primeros resultados oficiales de las elecciones parlamentarias, efectuadas el domingo 6 de diciembre en las que finalmente la oposición, mediante la denominada Mesa de la Unidad Democrática (MUD), alcanzó 112 de los 167 escaños en disputa.
El texto dice “Estimado Maduro: He seguido, minuto a minuto, la extraordinaria batalla que han dado y escuché con admiración tus palabras. Estoy seguro de que vendrán nuevas victorias de la Revolución Bolivariana y Chavista bajo tu dirección. Estaremos siempre junto a ustedes. Un abrazo. Raúl Castro Ruz”.
- El miércoles 9 de diciembre el presidente de Costa Rica, Luis Guillermo Solís, envió un mensaje a los más de cinco mil cubanos que se encuentran desde hace varias semanas en ese país, en espera de una solución que les permita continuar viaje hacia los Estados Unidos. Según reconoció el mandatario tico hasta ese momento han sido infructuosas las gestiones desarrolladas con las naciones vecinas, para que acepten a los migrantes cubanos y que luego éstos prosigan su trayecto hacia EE.UU. Hizo un llamado para evitar que continúen llegando a su país personas en esa situación, porque ello complicaría aún más el panorama creado.
- El jueves 10 de diciembre, exactamente a las 6 y 42 p.m., el líder histórico de la Revolución Cubana Fidel Castro Ruz, remitió un Mensaje al Presidente Nicolás Maduro, en el que señala “Me uno a la opinión unánime de los que te han felicitado por tu brillante y valiente discurso en la noche del 6 de diciembre”.
Ese día representantes de los gobiernos de Cuba y los Estados Unidos llevaron a cabo en Estados Unidos una nueva ronda de conversaciones, específicamente sobre el servicio de correo postal directo entre las dos naciones. La representación antillana estuvo presidida por el embajador de Cuba en Washington, José Ramón Cabañas Rodríguez, mientras que la estadounidense por la directora ejecutiva de Relaciones Internacionales del Servicio Postal de los Estados Unidos, Lea Emerson. “Ambas partes acordaron restablecer el servicio postal directo entre los dos países, mediante la implementación de una Plan Piloto para la transportación del correo, que comenzará a ejecutarse en las próximas semanas y se prevé pueda instituirse de forma permanente en el futuro”.
- Entre el lunes 14 y el miércoles 16 de diciembre tuvo lugar en Washington la tercera ronda de conversaciones técnicas entre delegaciones de los gobiernos de Cuba y los Estados Unidos sobre aviación civil, incluyendo el establecimiento de vuelos regulares entre ambos países. La delegación estadounidense estuvo presidida por Thomas Engle, subsecretario adjunto de Estado para Asuntos del Transporte, y la cubana por Yuri A. Gala López, director de Temas Bilaterales de la Dirección General de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Durante la reunión, ambas partes acordaron de forma preliminar el texto de un Memorando de Entendimiento para el establecimiento de los vuelos regulares entre Cuba y los Estados Unidos, cuya adopción se confirmará en los próximos días por ambos gobiernos. Con la entrada en vigor de este Memorando, las aerolíneas de los dos países podrán además concertar acuerdos de cooperación comercial, tales como códigos compartidos y contratos de arrendamiento de aeronaves entre ellas o con aerolíneas de terceros países.
- En la tarde del martes 15 de diciembre el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, recibió a Luis Guillermo Solís, Presidente de la República de Costa Rica, quien cumplimentó una visita oficial a Cuba.
En un ambiente cordial el mandatario cubano reiteró que la política de “Pies secos-Pies mojados”, el “Programa de Parole para el Personal Médico Cubano” en terceros países y la “Ley de Ajuste Cubano” alientan la emigración ilegal, ponen en peligro la integridad de los migrantes, son discriminatorios respecto a los demás países de la región y generan serios problemas para nuestras naciones y los propios Estados Unidos, cuyos gobiernos han sido responsables de la situación creada. Raúl ratificó que los cubanos que se encuentran en Costa Rica y deseen regresar a nuestro país tienen todo el derecho de hacerlo, según establece la ley migratoria.
- Entre el martes 15 y el viernes 18 de diciembre visitó nuestro país una delegación de la Major League Baseball (MLB) y de la Asociación de Jugadores (MLBPA), con el objetivo de desarrollar un intercambio académico con la Federación Cubana de Béisbol, en lo que constituyó el acercamiento de mayor nivel con las denominadas Grandes Ligas desde los encuentros efectuados entre la selección nacional y los Orioles de Baltimore, en la primavera de 1999.
La comitiva estuvo integrada por importantes directivos de ambas entidades como los miembros del Salón de la Fama Joe Torre y Dave Winfield y Tony Clark y Dam Halem, así como por jugadores estrellas del presente. Es el caso del inicialista venezolano Miguel Cabrera (Tigres de Detroit), el jardinero dominicano Nelson Cruz (Marineros de Seattle), el lanzador norteamericano Clayton Kershaw (Dodgers de Los Ángeles) y los cubanos José Dariel Abreu y Alexei Ramírez (Medias Blancas de Chicago), Yasiel Puig (Dodgers de Los Ángeles) y Bryan Peña (Cardenales de San Luis) y el cubanoamericano Jon Jay.
Entre las actividades desarrolladas sobresalieron dos Clínicas para niños impartidas en el Latinoamericano y en el Victoria de Girón, de Matanzas, en las que participaron además glorias de nuestra pelota como Pedro Medina, Rey Vicente Anglada, Orestes Kindelán, Pedro Luis Lazo, Gaspar el “Curro” Pérez, Félix Isasi, Rigoberto Rosique, Rodolfo Puente y Lázaro Junco.
- El miércoles 16 de diciembre la prensa cubana divulgó que el presidente Barack Obama señaló que “está en marcha” el proceso de normalización de relaciones con Cuba. En una entrevista concedida a Yahoo News dijo que “Es concebible que el Congreso decida tomar alguna medida el año que viene. Yo he argumentado, y lo voy a seguir diciendo, que el embargo puede haber jugado una función en los 1960, quizá a principios de los setenta, pero después de 50 años no ha funcionado, no ha producido los cambios que queríamos. Vamos a estar mucho mejor si las costumbres, las actitudes y las mentes del pueblo norteamericano y las compañías norteamericanas están ahí a la vista de los cubanos, que ellos estén en contacto diario con ellos”, ahondó.
- El jueves 17 de diciembre el presidente Barack Obama emitió una declaración sobre el aniversario de los cambios en la política hacia Cuba. En la misma afirma que “Hemos avanzado en nuestros intereses comunes y hemos trabajado juntos en temas complejos que durante mucho tiempo nos definieron y dividieron. A la vez, Estados Unidos está en una posición más fuerte para comprometer a los pueblos y gobiernos de nuestro hemisferio. El Congreso puede apoyar mejores condiciones de vida para el pueblo cubano si levanta el embargo, legado de una política fallida”.
Ese mismo día la Casa Blanca divulgó un comunicado en el que considera que la normalización es “un proceso complejo y a largo plazo”, y dijo que continuará “trabajando con Cuba para abordar áreas de preocupación mutua, aun cuando seamos claros sobre nuestras diferencias”.
- El viernes 18 de diciembre el General de Ejército Raúl Castro Ruz realizó una Declaración, en relación con el primer aniversario de los anuncios del 17 de diciembre de 2014, sobre la decisión de restablecer las relaciones diplomáticas entre Cuba y EE.UU. En ella, el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros se refirió a algunos resultados obtenidos, sobre todo en el plano político-diplomático y de la cooperación.
Resaltó, en ese sentido, que “Se restablecieron las relaciones diplomáticas y se reabrieron las embajadas en ambos países, lo cual estuvo precedido de la rectificación de la injusta designación de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo”. De igual manera, expresó que: “por el contrario, durante este año, no se ha avanzado en la solución de los temas que para Cuba son esenciales para que haya relaciones normales con los Estados Unidos”.
Manifestando nuevamente el espíritu con que se asumió este proceso desde el comienzo, señaló que “El Gobierno de Cuba tiene total disposición a continuar avanzando en la construcción de una relación con los Estados Unidos que sea distinta a la de toda su historia precedente, sobre bases de respeto mutuo a la soberanía y la independencia, que sea beneficiosa para ambos países y pueblos, y que se nutra de las conexiones históricas, culturales y familiares que han existido entre cubanos y estadounidenses”.
- El lunes 21 de diciembre el influyente diario The New York Times demandó poner fin a la política migratoria preferencial hacia los cubanos, que mantiene desde hace décadas el gobierno norteamericano. En el editorial, titulado “Un nuevo éxodo cubano” -que el rotativo atribuye al temor de esos ciudadanos nacidos en la Mayor de las Antillas a que el trato único que reciben de EE.UU. pueda terminar- se afirma que el Congreso estadounidense debe derogar la Ley de Ajuste Cubano, creada en 1966 en un claro intento para socavar a la Revolución.
Otra idea que lanza es que “los Estados Unidos también debe terminar un programa separado que alienta a desertar a los Estados Unidos a los profesionales médicos cubanos” que están en misiones en el extranjero, a lo que ya se había referido en una editorial anterior.
- El jueves 24 de diciembre la Major League Baseball (MLB) le solicitó al Gobierno de Estados Unidos un permiso especial para contratar peloteros en Cuba. “El béisbol tiene un significado cultural único para Estados Unidos y Cuba. Por lo tanto, es un área en la que podemos ampliar nuestras metas de un nuevo curso en las relaciones con Cuba para lograr mayor compromiso y dar más poder al pueblo cubano”, dijo un alto funcionario estadounidense a Reuters.
El bloqueo estadounidense impide que la MLB alcance cualquier acuerdo que genere dinero para Cuba, pero la Casa Blanca dice que el béisbol es un área donde la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos (OFAC, por su sigla en inglés) tiene autoridad para permitir un pacto. La MLB aplicó para obtener la licencia de la OFAC a comienzos de junio, dijo a Reuters el jefe de la oficina legal de la liga, Dan Halem, quien declinó detallar el pedido. Solamente añadió que incluyó la contratación de jugadores en Cuba, remarcando que la prioridad es dar un camino legal y seguro para los peloteros de la isla.
- El martes 29 de diciembre, en la clausura del VI Período Ordinario de Sesiones de la VIII Legislatura de la Asamblea Nacional del Poder Popular, el General de Ejército Raúl Castro Ruz señaló, con respecto a las relaciones con Estados Unidos, que: “Para avanzar en este proceso debe respetarse el derecho de todo Estado a elegir el sistema económico, político y social que desee, sin injerencia de ninguna forma. Jamás aceptaremos condicionamientos que laceren la soberanía y dignidad de la Patria. Lo esencial ahora es que el presidente Barack Obama utilice con determinación sus amplias facultades ejecutivas para modificar la aplicación del bloqueo, lo cual dará sentido a lo alcanzado y permitirá que se produzcan sólidos progresos”.
