Cuba en Toronto: Caída de dos pisos

Toronto.— Los XVII Juegos Deportivos Panamericanos serán muy recordados —entre otras razones— por el descenso de Cuba al cuarto lugar del medallero por países, luego de haberse mantenido a la vera de Estados Unidos durante 44 años.

En la edición de Cali 1971 logramos ascender por primera vez al subliderato de la justa, y allí nos quedamos de forma casi inamovible hasta ahora, salvo en La Habana 1991, cuando nos encaramamos en la cima con un botín de 140 títulos.

Durante mucho tiempo nadie imaginó posible que Canadá, Brasil u otro país del continente pudiera alcanzar a los cubanos, pero esa posibilidad se hizo latiente en 1999, cuando los canadienses apretaron las clavijas siendo anfitriones en Winnipeg y quedaron a solo cinco coronas de los caribeños (69-64).

En Santo Domingo 2003 volvió a manifestarse una diferencia marcada entre los premios dorados de nuestra delegación (72) y los de sus más cercanos perseguidores, a decir brasileños y canadienses, dueños de 29 metales áureos en cada caso.

Pero aquella sería la última panacea cubana en estas lides, pues a partir de la edición de Río de Janeiro 2007 los sudamericanos mostraron sus intenciones de desbancar a los caribeños, algo que acaban de lograr de conjunto con los anfitriones de la cita torontoriana.

El tropezón cubano debe entenderse como resultado de un fenómeno bastante evidente: mientras los deportes canadiense, brasileño, colombiano y mexicano (por citar los ejemplos más notables) han experimentado avances innegables en los últimos tres lustros, el nuestro se ha resentido paulatinamente y ello condujo sin duda a la recaída visible en esta oportunidad.

Entre la cita quisqueyana del 2003 y la recién despedida en Toronto la tendencia de Cuba ha sido al decrecimiento en títulos (72-59-58-36) y total de medallas (152-135-136-97), hasta un punto del que no se halla referente parecido al botín actual sino en la versión de Cali, cuando se obtubieron 30 oros, 49 platas y 26 bronces.

No debe omitirse en un análisis como este las complejidades por las que ha atravesado nuestro país desde el punto de vista económico, aspecto que golpea en la médula a un sistema deportivo amplio y estructurado desde la base hasta las selecciones nacionales. Y tampoco el desangramiento de atletas que han abandonado sus equipos por diversas vías y razones, justo cuando podían aportar en grande a la causa nacional.

Si todo ello no hubiera ocurrido estaríamos escribiendo líneas muy diferentes, de seguro encantadas por la actuación realizada en esta bellísima urbe.

Pero lo cierto es que la delegación cubana viajó a Toronto para competir en solo 217 de las 364 pruebas convocadas, una primera adversidad difícil de mitigar frente a la potencia con que se presentaron sus rivales. Luego, con una comitiva bastante joven, estaba obligada a registrar una efectividad elevadísima en su afán de cargar con más de 50 premios áureos.

Al final Cuba accedió a 121 finales y ganó 36 de ellas, lo que se traduce en una efectividad del 29,7 por ciento. Y por otro lado, de los 31 deportes en los que vio acción, solo cinco mejoraron sus balances dorados respecto a Guadalajara 2011: canotaje (4 a 6), tiro (1-2), taekwondo (2 a 3), clavados (0 a 1) y gimnasia artística (0 a 2). El resto decreció y ahí está la clave de la presente caída de dos pisos, que ojalá pueda revertirse dentro de cuatro años en Lima.

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