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Los Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrarán el venidero 12 de octubre su cumpleaños 88. Ese día, pero de 1926, comenzó en Ciudad México la primera edición de una fiesta que regalaría hechos y figuras inolvidables, muchas de las cuales trascendieron luego a los escenarios mundiales y olímpicos.
Casi nueve décadas después de la arrancada podemos identificar a esos hombres y mujeres que hicieron época, llevando a sus países no solo triunfos y medallas, sino también alegrías y esperanzas.
En la rama masculina destacan 11 atletas con 20 o más preseas ganadas, encabezados por el tirador colombiano Bernardo Tobar (29: 9-11-9), el arquero salvadoreño Jorge Jiménez (26: 13-7-6) y el nadador boricua Ricardo Busquets (24: 4-7-13). Tobar guarda más metales centrocaribeños que nadie, fruto de brillantes actuaciones en varias modalidades de la pistola entre 1978 y el 2006. Y sus repetidos duelos frente a cubanos son muy recordados.
En la selecta lista varonil aparece una cuarteta de nuestro país, integrada por los tiradores Hermes Rodríguez (22:19-3-0), Guillermo Reyes (20:13-4-3) y Arnaldo Rodríguez (20:8-8-4), y por el gimnasta Ángel Aguiar (20:9-4-7). Sin embargo, toca a Hermes el privilegio de atesorar el mayor botín dorado de estas justas (19), pues entre 1986 y 1990 reinó en rifle de aire y rifle tres posiciones, tanto individualmente como por equipos. Su más cercano perseguidor, aún en activo, es el arquero mexicano Juan R. Serrano, quien acumula 13 títulos y podría buscar algunos más si asiste a la cercana cita de Veracruz (14 al 30 de noviembre).
En el sexo femenino la reina de las medallas es la ondina boricua Ann Lallande (17:10-3-4), quien en San Juan 1966 conquistó sus diez coronas (estilos libre, espalda y mariposa) y dos terceros lugares. La escoltan en esta lista la tenimesista Fabiola Ramos (VEN/ 16:5-4-7), la tiradora Tania Pérez (CUB/ 15:11-3-1), las arqueras Linda Ochoa (MEX/ 15:8-6-1) y Natalia Sánchez (15:5-5-5), y la jugadora de racquetbol Claudine García (15:1-7-7). Todas, excepto la cubana, se mantienen en competencia y ponen en peligro las casi cinco décadas de reinado de la flamante nadadora.
Sobre la pistolera cubana cabe resaltar su liderazgo en medallas de oro (11), sumadas entre 1982 y 1993 en las especialidades de pistola aire y deportiva en solitario y por conjuntos. Unió fuerzas y también rivalizó con otra importante tiradora de casa, Margarita Tarradel, quien obtuvo terna de 7-2-1 en estas lides.
La inminente versión de Veracruz quizás añada más gloria a alguno de estos nombres, pero seguramente sumará nombres a la gloria de estos juegos regionales, los más antiguos de la historia.
Acerca del autor
Licenciado en Periodismo de la Universidad de La Habana (UH). Especialista en los deportes de boxeo, voleibol, lucha, pesas y otros. Cubrió los XV Juegos Panamericanos de Río-2007, los XXX Juegos Olímpicos de Londres 2012, la final de la Liga Mundial de Voleibol 2011 y otros eventos internacionales celebrados en Cuba. Profesor de Teoría en la Comunicación de la UH y la Universidad Agraria de La Habana. Imparte cursos de esta y otras materias en diversas instituciones del país como el Instituto Internacional de Periodismo José Martí. Ha obtenido premios y menciones en el Concurso Nacional de Periodismo Deportivo José González Barros.
